Rafael Moneo nació en Tudela (Navarra) en 1937 y es una de las figuras más destacadas de la arquitectura mundial de los últimos cincuenta años. Recibió el Premio Pritzker en 1996 por el conjunto de su obra.
Estudió en la Escuela de Arquitectura de Madrid, donde se graduó en 1961. Tras finalizar sus estudios, trabajó en Dinamarca con Jørn Utzon, colaborando con él en el proyecto de la Ópera de Sídney. En 1970 obtuvo la Cátedra de Elementos de Composición en la Escuela de Arquitectura de Barcelona, y en 1985 fue nombrado director de la Graduate School of Design de la Universidad de Harvard.
Es autor de edificios emblemáticos como el Museo Nacional de Arte Romano de Mérida, el Museo de Arte Moderno de Estocolmo, el Museo de Bellas Artes de Houston, el Palacio de Congresos y Auditorio Kursaal de San Sebastián, la ampliación del Museo del Prado y la Estación de Atocha en Madrid, así como la Catedral de Los Ángeles.
Además de su intensa práctica profesional, Moneo ha desarrollado una profunda labor de reflexión y crítica arquitectónica. Varias generaciones de arquitectos han sido influenciadas por sus textos, entre los cuales destaca su célebre ensayo La soledad de los edificios, donde escribió: “Prefiero pensar que la arquitectura es el aire que respiramos cuando los edificios han alcanzado su soledad radical.”
Además del Premio Pritzker, ha recibido numerosos galardones, entre ellos la Medalla de Oro del Royal Institute of British Architects (2003), el Premio Príncipe de Asturias (2012), el Praemium Imperiale de Japón (2017) y el León de Oro de la Bienal de Venecia (2021).